Por mais de 14 anos, a força dominante na política sérvia, Aleksandar Vucic, que admitiu a derrota em uma votação parlamentar antecipada no domingo, ascendeu das ruínas do gabinete do forte Slobodan Milosevic ao centro do poder utilizando sua marca de nacionalismo populista. Para seus apoiadores, o homem de 56 anos representava estabilidade, desenvolvimento e patriotismo em um país marcado pelas sangrentas guerras dos anos 1990 e pelo subsequente isolamento internacional. Mas os oponentes viam-no como uma figura cada vez mais autoritária, oscilando entre o Kremlin e Bruxelas e liderando um governo acusado de corrupção endêmica. Vucic admitiu que seu partido havia perdido após os eleitores depositarem cédulas em números recordes na votação do domingo, derrotado por uma nova força política que emergiu de um movimento de protestos de longa duração. "Com base em uma amostra estratificada, está claro que perdemos essas eleições", disse Vucic aos apoiadores na sede de seu partido em Belgrado. - Virada política - Vucic ganhou destaque nos anos 1990 como aliado ultra-nacionalista de Milosevic, servindo como seu ministro da informação em 1998. Após protestos que derrubaram o forte iugoslavo em 2000, Vucic tornou-se uma figura de destaque no Partido Radical Sérvio de extrema-direita. Retratos vandalizados do presidente Aleksandar Vucic e do primeiro-ministro Milos Vucevic durante um protesto em Novi Sad (768x512, AR: 1.50) Ele foi então um vocal defensor dos líderes políticos e militares sérvios-bósnios Radovan Karadzic e Ratko Mladic, ambos posteriormente condenados à prisão perpétua por genocídio e outros crimes cometidos durante a guerra da Bósnia. Mas Vucic passou por uma rebranding dramática em 2008, co-fundando o Partido Progressista Sérvio (SNS), conservador e pró-Europa, que venceu as eleições parlamentares em 2012 e tem dominado a política sérvia desde então. Ele serviu como vice-primeiro-ministro, ministro da defesa e primeiro-ministro antes de se tornar presidente em 2017. Vucic é um incansável ativista eleitoral (768x512, AR: 1.50) Mesmo após polir sua imagem, Vucic tem sido relutante em se distanciar de tendências nacionalistas e associados de extrema-direita. Ele não chegou a condenar sérvios condenados por atrocidades durante os conflitos dos anos 1990 e olhou para o outro lado enquanto a mídia pró-governo e aliados políticos elogiavam abertamente criminosos de guerra. Apesar de tentar negar o envolvimento do Estado em um grande encontro funerário para Mladic na capital sérvia no mês passado, vários de seus ministros compareceram, atraindo duras críticas de Bruxelas. - 'Terra das gruas' - Um incansável ativista, ele manteve uma presença quase constante nos canais de televisão pró-governo, abraçando moradores em pequenas aldeias rurais e censurando críticos durante longas conferências de imprensa. Ele cultivou a imagem de um líder incansável que percorre a Sérvia, atraindo investimentos e criando empregos. Ao mesmo tempo, ele equilibrou os interesses concorrentes das aspirações da União Europeia e dos laços estreitos da Sérvia com a Rússia. Vucic frequentemente cita a infraestrutura da Sérvia e o aumento do padrão de vida como prova de seu sucesso (768x512, AR: 1.50)Apoiadores elogiaram-no como um corajoso defensor da soberania sérvia, gastando bilhões de euros com defesa -- enquanto alertava para a influência estrangeira e pressões de vizinhos membros da OTAN. Ele frequentemente citava a infraestrutura da Sérvia e o aumento do padrão de vida como prova de seu sucesso, uma vez prometendo tornar o país uma 'terra das gruas'. Da brilhante área costeira até os numerosos projetos em andamento em preparação para a Expo 2027, o lema do partido dele, 'Sérvia Unida', está estampado em outdoors por toda a capital. - Tragédia na estação de trem -- Mas quando um toldo de concreto desabou em uma estação de trem recém-renovada em 2024, matando 16 pessoas, as acusações de corrupção que perseguiram muitos de seus projetos emblemáticos causaram uma onda de indignação. Um manifestante segura um adesivo mostrando o primeiro-ministro sérvio Aleksandar Vucic e lendo 'Você está acabado' (768x512, AR: 1.50)Manifestações lideradas por estudantes exigindo investigações transparentes reuniram centenas de milhares nas ruas nas maiores protestos desde a era de Milosevic. À medida que as demandas se transformaram em chamados por eleições antecipadas, Vucic e seus apoiadores resistiram. Estudantes operando bloqueios universitários foram rotulados como ferramentas de potências estrangeiras. Esta fotografia aérea mostra apoiadores do movimento liderado por estudantes da Sérvia participando do último comício de campanha (768x512, AR: 1.50)Em setembro, quase dois anos após o início dos protestos, Vucic finalmente convocou eleições antecipadas para outubro, citando 'grande turbulência na cena política doméstica', atendendo assim a uma demanda chave dos estudantes. "Tudo isso terminará em 25 de outubro", disse Vucic, referindo-se aos protestos, em um grande comício pré-eleitoral em Novi Sad, a cidade onde o toldo desabou. oz/al/yad/jj
