Sendo hábil em trançar, costumava fazer cornrows para minha mãe falecida. Esses eram momentos preciosos.
Nós nos sentávamos juntas, conversávamos, ríamos e criávamos laços, fortalecendo a bela relação que compartilhávamos. À medida que ela envelhecia, percebemos que ela estava perdendo cabelo na coroa. A área careca cresceu gradualmente até que, eventualmente, ela tivesse muito cabelo nos lados e na parte de trás, mas muito pouco – e, em última análise, nenhum – no meio.
Ela nunca fez drama sobre isso. Em vez disso, ela simplesmente começou a usar peruas.
Foi apenas mais tarde, quando estudei cosmetologia e tomei conhecimento do termo alopecia, que conectei os pontos e concluí que minha mãe provavelmente tinha algum tipo de alopecia. Eu mal sabia que, quando atingi aproximadamente a mesma idade da minha mãe, eu experimentaria algo surpreendentemente semelhante.
Talvez fosse uma boa coisa que eu não soubesse. Como uma orgulhosa mulher africana, eu prezava pela versatilidade do nosso cabelo e havia tentado todos os tipos de penteados – cornrows, tranças, torções, o visual liso e mais.
Os dreadlocks vieram mais tarde na minha vida, e eu amava muito meus tranças. Mas quando comecei a notar afinamento e calvície na coroa, soube que, inevitavelmente, uma decisão teria de ser tomada.
Minha maravilhosa estilista, Memory, estilizou criativamente meus tranças para contornar as áreas de afinamento – e ela fez um trabalho incrível.
Parabéns à Memory!
Depois a Covid-19 bateu à nossa porta. Chegar até a Memory tornou-se impossível. Enquanto isso, meu cabelo estava quebrando e afinando, não apenas na coroa, mas em outras áreas também.
Eu sabia que tinha de tomar uma decisão. Perucas nunca seriam uma opção para mim. Então, realmente só havia uma escolha: sem cabelo.
Eu balancei a ideia por um tempo. Eu nem contei à minha mãe, porque ela nunca foi favorável a eu ter o cabelo curto, quanto mais nenhum cabelo.
E então eu fiz isso.
Eu entrei no mundo com meu visual 'Triple B' – Audacioso, Careca e Belo.
As pessoas não estavam totalmente certas sobre o que fazer a respeito. Alguns questionavam se eu estava doente. Outros assumiram que talvez eu tivesse perdido um ente querido e, como é costume em algumas culturas, tivesse raspado a cabeça.
Eu rapidamente acalmei seus medos: Não, este é simplesmente meu visual!
E que experiência libertadora isso tem sido.
Hoje, às vezes esqueço que não tenho cabelo. Não sinto que nada esteja faltando. Me sinto confortável na minha própria pele – literalmente.
Suspeito que minha experiência possa ser uma combinação de predisposição hereditária, alopecia e as mudanças associadas à menopausa. Eu não busquei confirmar um diagnóstico médico – para mim, o diagnóstico é menos importante do que a jornada de aceitação.
Eu sinto saudades dos meus tranças? Certamente. Às vezes.
Mas eu cheguei a acreditar que há uma estação para tudo. Minhas tranças pertenciam a uma estação da minha vida. Meu couro cabeludo careca pertence a outra. E eu o abraço.
À medida que marcamos o Mês de Conscientização sobre Alopecia, quero encorajar minhas colegas irmãs que estão enfrentando perda de cabelo: não permitam que as expectativas da sociedade sobre como uma mulher deve se parecer diminua você.
Se você está pronta, saia com coragem.
Seja corajosa.
Esteja confortável em sua própria pele.
Seja o seu verdadeiro eu.
E se você escolher – me acompanhe no visual Triple B: Audacioso. Calvo. Bonito.
Porque às vezes, perder os cabelos pode ser o início de encontrar uma liberdade ainda maior.
– Hopolang Phororo é o coordenador residente das Nações Unidas para a Namíbia.
