Memória reprimida é um fenômeno psiquiátrico controverso e amplamente desacreditado pela ciência, que envolve a incapacidade de recordar informações autobiográficas, geralmente de natureza traumática ou estressante. O conceito originou-se na teoria psicanalítica, onde a repressão é entendida como um mecanismo de defesa que exclui experiências dolorosas e impulsos inaceitáveis da consciência. Atualmente, considera-se que a memória reprimida carece de respaldo científico. Sigmund Freud inicialmente afirmou que as memórias de traumas da infância históricos poderiam ser reprimidas, influenciando inconscientemente o comportamento presente e as respostas emocionais; posteriormente, ele revisou essa crença. Embora o conceito de memórias reprimidas tenha persistido durante grande parte da década de 1990, não há evidências suficientes para concluir que as memórias possam ser ocultadas de forma discreta, de uma maneira distinta do esquecimento. Historicamente, alguns psicanalistas forneceram terapia baseada na crença de que as supostas memórias reprimidas poderiam ser recuperadas; no entanto, em vez de promover a recuperação de uma memória reprimida real, tais tentativas poderiam resultar na criação de memórias totalmente falsas. Acusações subsequentes baseadas nessas "memórias recuperadas" causaram danos substanciais aos indivíduos implicados como perpetradores, resultando, às vezes, em condenações injustas e anos de encarceramento. Devido à falta de evidências para o conceito de memórias reprimidas e recuperadas, os psicólogos clínicos convencionais deixaram de usar esses termos. O psicólogo clínico Richard McNally afirmou: "A noção de que eventos traumáticos podem ser reprimidos e posteriormente recuperados é o folclore mais pernicioso que já infectou a psicologia e a psiquiatria. Ela forneceu a base teórica para a 'terapia de memória recuperada' — a pior catástrofe que atingiu o campo da saúde mental desde a era da lobotomia."
História Sigmund Freud discutiu a memória reprimida em seu ensaio de 1896, A Etiologia da Histeria. Um dos estudos publicados em seu ensaio envolveu uma jovem chamada Anna O., que havia sido tratada por Josef Breuer, amigo e colega de Freud. Entre seus muitos problemas de saúde, Anna O. apresentava paralisia rígida no lado direito do corpo. Freud levantou a hipótese de que seus sintomas estavam ligados a traumas psicológicos; as experiências traumáticas haviam sido reprimidas de sua mente consciente, mas reapareciam como sintomas físicos. Breuer usou hipnose para tratar Anna O. Há relatos de que ela recuperou um pouco de mobilidade no lado direito. O conceito recebeu renovado interesse na década de 1970 em relação ao abuso sexual infantil e ao incesto. Passando a ser rotulado como o Movimento da Memória Recuperada e Guerras da Memória ou A Guerra da Memória, tornou-se uma questão importante na cultura pop durante as décadas de 1980 e 1990, ligado ao pânico satânico, e gerou uma miríade de casos legais, controvérsias e mídia. Michelle Remembers (1980), um livro desacreditado do psiquiatra canadense Lawrence Pazder e sua esposa/ex-paciente Michelle Smith sobre as experiências fabricadas de Smith com memórias reprimidas de rituais satânicos e abusos na infância, ganhou ampla popularidade que persistiu após ser desmascarado, influenciou alegações subsequentes e recebeu promoção da mídia, incluindo Oprah, Geraldo Rivera, Sally Jesse Raphael e 20/20. A partir da década de 1980, os casos legais de memória reprimida aumentaram rapidamente. Em 1989, um caso legal histórico se desenvolveu quando George Franklin foi acusado e condenado em 1990 pelo estupro e assassinato de Susan Kay Nason, de oito anos, em 22 de setembro de 1969, com base no relato das memórias recuperadas de sua filha. Originalmente condenado à prisão perpétua, um juiz do tribunal distrital anulou a condenação em 1995 com base em vários erros no julgamento, incluindo a falta de confiabilidade da hipnose utilizada. Eileen Franklin acusaria ainda seu pai de estuprar e assassinar Veronica Cascio, de dezoito anos, e Paula Baxter, de dezessete anos. George Franklin foi libertado em julho de 1996, depois que os promotores anunciaram que não o levariam a um novo julgamento, e em 2018, as evidências de DNA ligaram Rodney Lynn Halbower aos assassinatos de Cascio e Baxter. Ele foi condenado por ambos os assassinatos e sentenciado à prisão perpétua. Em 1991, a revista People publicou uma reportagem sobre as experiências de Marilyn Van Derbur e Roseanne Barr com abuso infantil e memória reprimida. A irmã mais velha de Van Derbur, Gwen, confirmou seu relato, embora Barr tenha posteriormente moderado suas alegações. Tais casos e reações levaram à definição da síndrome da falsa memória e à criação da Fundação da Síndrome da Falsa Memória em 1992. O caso da falsa memória de Ramona, em 1994, foi outro caso marcante, no qual o pai, Gary Ramona, processou com sucesso por negligência médica o Western Medical Center em Anaheim, seu chefe de psiquiatria, Richard Rose, e a terapeuta Marche Isabella, por implantarem falsas memórias de abuso infantil enquanto tratavam sua filha Holly de depressão e bulimia. Também foi notável por ter sido movido por um terceiro não envolvido na relação médico-paciente e contribuiu para a avaliação contínua do fenômeno. O ceticismo e as críticas à memória reprimida continuaram a aumentar ao longo das décadas de 1990, 2000 e além, enfatizando a falta de confiabilidade, as alegações falsas e a ausência de exemplos em registros históricos.
Referências
