[OPINIÃO] Pare de perguntar onde o Cuidado Universal de Saúde (UHC) encontrará o dinheiro. Construa a economia que possa pagar por isso.

Como fazemos da própria economia filipina capaz de arcar com custos de saúde cada vez mais caros?

EM RESUMO

- A saída do PAGCOR das operações de cassinos levanta preocupações sobre uma possível lacuna de financiamento entre P1,7 bilhão e P2,1 bilhões para o Cuidado Universal de Saúde nas Filipinas, já que metade da receita do PAGCOR é alocada ao UHC.

- A discussão sobre financiamento da saúde frequentemente foca na busca por fontes imediatas de financiamento, mas há necessidade de considerar como construir uma economia robusta que possa sustentar os custos da saúde a longo prazo.

- As Filipinas têm oportunidades para desenvolver serviços e indústrias de saúde de maior valor agregado, semelhantes ao setor de BPO bem-sucedido, o que poderia gerar significativa atividade econômica e apoiar o financiamento do UHC.

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Recentemente, quando a representante do Solid North, Ching Bernos, perguntou onde o Cuidado Universal de Saúde obteria seus bilhões uma vez que o PAGCOR saísse das operações de cassinos, ela levantou uma questão legítima. De acordo com a Lei do Cuidado Universal de Saúde, 50% da parte do governo nacional na receita do PAGCOR é destinada ao UHC e transferida para o PhilHealth para melhorar seus pacotes de benefícios.

Com o Casino Filipino sendo privatizado enquanto a PAGCOR se move para se tornar principalmente um regulador, uma estimativa citada no debate atual coloca a redução anual resultante no financiamento da UHC em cerca de P1,7 bilhão a P2,1 bilhão.

P2 bilhões não é insignificante. Mas a controvérsia também ilustra algo sobre como tendemos a discutir o financiamento da saúde nas Filipinas. A conversa frequentemente começa com a mesma pergunta: Onde o governo pode encontrar o dinheiro?

Aumentamos os impostos sobre tabaco e álcool e destinamos parte dos proventos para a saúde. A PAGCOR contribui com receitas de jogos. O PhilHealth coleta prêmios. O Congresso aprova verbas para o Departamento de Saúde. Quando recursos adicionais são necessários, o governo pode emprestar em instituições como o Banco Asiático de Desenvolvimento e o Banco Mundial.

Todos esses têm papéis legítimos. Os impostos sobre o pecado podem simultaneamente arrecadar receita e desencorajar o consumo prejudicial. As receitas de jogos já existem e podem ser redirecionadas para fins públicos. Financiamento de bancos de desenvolvimento pode financiar infraestrutura e reformas cujos benefícios durarão por décadas.

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Mas estas são principalmente formas de financiar ou realocar recursos. Existe outra questão que recebe menos atenção: Como tornamos a própria economia das Filipinas capaz de pagar por cuidados de saúde cada vez mais caros?

Isso importa porque os cuidados de saúde já constituem uma empreitada econômica massiva. De acordo com as Contas Nacionais de Saúde das Filipinas de 2025 do Philippine Statistics Authority, o gasto total em saúde nas Filipinas atingiu P1,87 trilhões em 2025, equivalente a 6,7% do PIB. O governo e os esquemas obrigatórios de financiamento da saúde pagaram 46,5% do gasto atual em saúde, enquanto as famílias filipinas ainda pagaram diretamente 41,2% com recursos próprios.

Portanto, o cuidado universal da saúde não pode, em última instância, ser apenas um problema do DOH ou da PhilHealth. Essas instituições distribuem recursos, compram serviços e determinam benefícios. Mas o dinheiro que elas gastam tem que originar-se em algum lugar na economia produtiva.

Nossa dependência de financiamento do setor público também pode ser vista na relação do país com instituições de desenvolvimento.

No final de 2025, o Banco Asiático de Desenvolvimento (ADB) relatou um portfólio do setor público nas Filipinas de 27 empréstimos no valor de US$ 10,96 bilhões. Seus saldos pendentes e compromissos não desembolsados para transações do setor privado nas Filipinas totalizaram US$ 486 milhões.

A comparação com alguns vizinhos é interessante. No Vietnã, o ADB relatou um portfólio atual do setor público de US$ 2,18 bilhões e exposição ao setor privado de US$ 1,42 bilhão. Na Indonésia, o ADB relatou US$ 7,17 bilhões em empréstimos do setor público e US$ 1,15 bilhões em transações do setor privado pendentes e não desembolsadas.

Estas não são medidas perfeitamente equivalentes, e os portfólios do ADB não devem ser tratados como uma medida abrangente de como a economia de cada país é financiada. Os países têm diferentes requisitos de infraestrutura, pipelines de projetos e relações com credores multilaterais. O portfólio do ADB nas Filipinas também inclui investimentos produtivos, como o Trem de Comutante Norte-Sul, bem como programas para nutrição, resiliência a desastres, emprego e reforma de investimentos.

O setor de BPO pode servir de modelo

Isso também não prova que as Filipinas contraiam muitos empréstimos ou que o financiamento privado é inerentemente melhor do que o empréstimo soberano.

Mas o contraste levanta uma questão de desenvolvimento útil: Estamos construindo suficientes indústrias que, eventualmente, gerarão a receita necessária para pagar os investimentos públicos que estamos financiando hoje?

O setor de BPO das Filipinas demonstra como essa alternativa pode parecer.

De acordo com dados do IBPAP relatados pelo The Philippine Star, o setor de TI-BPM do país gerou aproximadamente 40,3 bilhões de dólares em receita em 2025 e empregou cerca de 1,9 milhão de pessoas.

Essos 40 bilhões de dólares não são receita governamental. Seria incorreto comparar diretamente 40 bilhões de dólares de receita industrial com P40 bilhões em impostos ou gastos públicos.

Mas o BPO faz algo mais fundamental.

Ele vende serviços filipinos a clientes globais e traz renda para a economia doméstica. Essa renda paga salários, fornecedores e proprietários. Os trabalhadores pagam impostos sobre a renda e contribuições para o PhilHealth. As empresas pagam impostos sujeitos aos regimes de incentivos aplicáveis. Os funcionários compram habitação, transporte, educação, alimentos e saúde. O setor também gera divisas estrangeiras.

Em outras palavras, primeiro o BPO cria atividade econômica da qual as famílias, empresas e governo podem posteriormente obter recursos.

A própria saúde pode oferecer uma oportunidade de repetir parte dessa história.

As Filipinas já possuíam um setor de terceirização de serviços de saúde estimado em US$ 4,2 bilhões que empregava cerca de 190.000 pessoas em 2024. As atividades existentes incluem codificação médica, abstração de prontuários, gestão de casos e suporte administrativo clínico. O roteiro atual do setor visa atingir US$ 6,7 bilhões em receita e 285.000 funcionários a tempo integral até 2028, segundo os materiais da indústria de Saúde das Filipinas do CITEM.

Isso poderia se tornar a base do que poderia ser chamado de BPO 2.0.

Assistência universal à saúde como política industrial

Em vez de competir indefinidamente em trabalhos transacionais de menor valor, as Filipinas podem avançar para serviços de saúde e ciências da vida de maior valor: gestão de dados clínicos, farmacovigilância, bioestatística, redação médica, suporte regulatório, evidências do mundo real, ensaios clínicos descentralizados, enfermagem virtual e revisão médica assistida por IA.

Ao redor dessa economia de serviços poderiam desenvolver-se indústrias físicas — dispositivos médicos, diagnósticos, pesquisa clínica, fabricação contratada de medicamentos e, eventualmente, fabricação de biológicos mais avançados.

Estas são mais difíceis de construir do que centros de atendimento telefônico. Eles exigem regulamentação previsível, hospitais com capacidade de pesquisa, pessoal qualificado, investimentos, infraestrutura de manufatura e confiança dos pacientes.

Mas também criam capacidades que são mais difíceis de automatizar ou relocar da noite para o dia.

Considere a escala.

Um adicional de US$ 5 bilhões em exportações anuais de saúde e ciências da vida representaria aproximadamente P285 bilhões em atividade econômica anual bruta a P57 ao dólar.

Nem tudo disso se tornará impostos. As empresas têm custos e lucros. Os trabalhadores gastam seus próprios salários. Alguns investimentos recebem incentivos fiscais. A receita de exportação bruta nunca deve ser apresentada como receita governamental.

Mas a comparação ilustra por que o atual debate sobre uma lacuna de financiamento do PAGCOR de P1,7 bilhão a P2,1 bilhão pode ser visto de uma perspectiva muito maior.

Uma abordagem pergunta:

Que atividade existente pode fornecer mais alguns bilhões de pesos para a UHC?

Outro pergunta:

Que novas indústrias podem gerar mais algumas centenas de bilhões de pesos de atividade econômica a partir da qual as famílias e o governo possam financiar os cuidados de saúde?

As Filipinas precisam das duas coisas.

Os impostos sobre o pecado devem continuar a desempenhar seus papéis na saúde pública e na arrecadação de receita. As contribuições do PhilHealth, as contribuições da PAGCOR e a tributação geral continuam sendo importantes. O financiamento dos bancos de desenvolvimento faz sentido onde os retornos econômicos e sociais justificam o empréstimo. Uma melhor aquisição, atenção primária, prevenção e governança continuam sendo essenciais porque mesmo um país mais rico pode desperdiçar recursos de saúde.

Mas a capacidade econômica determina em primeiro lugar quão grande se torna o pool de recursos.

Visto dessa forma, a UHC não é apenas política de saúde. É também política industrial.

Criando continuamente dinheiro para a UHC

O DTI e o BOI são importantes. A eficiência da FDA importa. As universidades e os hospitais de pesquisa importam. As zonas econômicas importam. Os investidores dispostos a construir negócios de serviços de saúde e manufatura médica nas Filipinas também importam.

Uma enfermeira filipina que fornece suporte clínico remotamente a um sistema de saúde americano pode gerar renda de exportação sem deixar o país. Um hospital filipino que inscreve pacientes em um ensaio clínico multinacional pode atrair gastos internacionais com pesquisa. Um médico filipino que revisa dados de segurança para uma empresa farmacêutica global pode vender sua expertise em vez de migrar. Uma fábrica que produz dispositivos médicos pode simultaneamente criar empregos, exportações e capacidade em saúde.

Nenhum disso substitui a tributação ou o financiamento público.

Isso amplia a economia abaixo deles.

É por isso que a pergunta mais importante levantada pelo debate da PAGCOR pode não ser onde o UHC encontrará outro P2 bilhões.

Pode ser esta:

O que as Filipinas podem construir para gerar os próximos P1 trilhão a partir do qual o UHC, a educação, a infraestrutura e a proteção social possam ser pagos?

O país construiu uma indústria de BPO de US$ 40 bilhões conectando talentos filipinos à demanda global.

Nos próximos 25 anos, saúde, ciências da vida e tecnologia médica podem fazer parte do próximo capítulo.

Encontrar outra fonte de dinheiro para o UHC é importante.

Construir uma economia capaz de criar continuamente esse dinheiro importa ainda mais. – Rappler.com

Dr. Jaemin Park é professor adjunto na Faculdade de Saúde Pública da Universidade das Filipinas e atua em toda a Sudeste Asiático em financiamento da saúde, inovação médica e reforma do setor público.

Como isso faz você se sentir?

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