'Estava no esporte errado': Kiwi Fern Brianna Clark sobre sua jornada no rugby league

13 de outubro de 2026, 9:25 da manhã

Jonty Dine

Legenda:Brianna Clark se deleita com a fisicalidade do rugby league. Crédito da foto: Andrew Cornaga/www.photosport.nz

Brianna Clark não foi feita para o belo jogo.

Depois de seguir sua irmã para o futebol, Clark teve a oportunidade de jogar futebol universitário em Iowa. Mas quando aquele capítulo acabou, seu amor pelo esporte havia desaparecido.

Com uma inclinação natural para a brutalidade, Clark estava muito mais adequada para esportes de contato e logo encontrou um onde sua predileção pela fisicalidade não era punida.

Depois de pendurar suas chuteiras de futebol, uma oportunidade de varrer canais levou-a ao seu próximo capítulo esportivo.

"Fui um pouco tardia no rugby league.", Joguei um pouco de juniores, mas depois imitei minha irmã e fui para o futebol e fiz um pouco de estágio universitário lá em Iowa. Então naquele ponto eu estava bastante cansada do futebol, eu meio que caí fora do amor por ele.

Agora de volta à Austrália, Clark avistou um teste Kiwi Ferns vs Jillaroos na TV.

"Vi alguns golpes grandes ali e foi como se na minha cabeça eu estivesse pensando: 'oh sim, isso é algo com o qual posso lidar'."

Ela finalmente havia encontrado seu esporte.

"Fui e entrei no meu clube local de rugby league em Mackay, e é mais ou menos onde minha jornada jogando rugby league propriamente começou."

Foi uma transição fácil para Clark, que não precisava mais conter sua aptidão para a fisicalidade.

"Sempre tive problemas por golpes grandes no futebol." "Portanto, eu definitivamente estava no esporte errado." "Eu era bastante conhecida por um golpe de ombro no futebol e isso me custou alguns cartões vermelhos." "Acho que eu fui feita para o rugby league mais do que para o futebol."

Ao se juntar ao acampamento das Kiwi Ferns logo após uma final da National Rugby League Women (NRLW) com os Broncos, Clark jogará em sua segunda campanha na Copa do Mundo. Ela disse que teve um momento especial reconectando-se com a equipe.

"Todas nós viemos de diferentes caminhos, então nós mergulhamos fundo no motivo pelo qual fazemos o que fazemos e simplesmente nos tornamos mais confortáveis ao redor do grupo, ficando vulneráveis umas com as outras; é assustador, mas você sai melhor por isso." Acho que seremos um grupo muito coeso até as finais e entenderemos realmente como cada um funciona.

Clark em ação na Copa do Mundo de 2022 na Inglaterra.

Will Palmer / www.photosport.nz

Tinha elegibilidade para jogar pela Austrália, mas Clark escolheu a Nova Zelândia graças a algum incentivo de suas primeiras companheiras de equipe da NRLW.

"Debutei com os Warriors e tornei-me grandes amigas de Georgia Hale e Crystal Tamarua na equipe da época. Era o ano da Copa do Mundo chegando quando descobriram que eu era meio kiwi através da minha mãe e da minha avó. Amo minhas meninas kiwis e é onde me senti conectada e pude ser eu mesma. Fui bem-vinda. É uma decisão de que não arrependo em nada. Acho que isso realmente moldou meu desenvolvimento como atleta e como pessoa.

Mas também foi para honrar minha whānau.

"Realmente gosto da minha carreira, mas egoisticamente, é sobre mim e o que consigo alcançar de verdade. Obter a oportunidade de vestir uma camisa por minha vó e minha mãe é realmente especial. "Quero apenas fazê-los orgulhosos e eles estão orgulhosos de mim e dedicam algo a eles.",

"Foi a influência da família dela que ela atribui à sua resistência.",

"Tenho quatro outros irmãos, tenho três irmãos.", "Eles todos foram jogadores de rugby league.", "Vemos de uma cidade pequena.", "Ou praticávamos esporte ou nada.", "Então todos nós nos dedicamos a isso.",

"Crescendo em Sarina, com uma população de pouco mais de 5000, a cidade produziu sua cota de estrelas do futebol australiano, incluindo Clark.",

"É uma grande cidade do futebol australiano.", "Há alguns jogadores realmente impressionantes que vêm por aqui, como Daly Cherry-Evans e Wendell Sailor.", "Mas, felizmente, eu fui o único jogador da NRL a sair da família Clark, então vou manter isso.", "Consegui esse um sobre meus irmãos", ela riu.

No lado errado de uma grande derrota na final da Copa do Mundo de 2022, Clark disse que está com fome de redenção contra os Kangaroos.

"Isso é o objetivo supremo: vencer qualquer um que se coloque no nosso caminho para ganhar esta Copa do Mundo.", Foi há muito tempo entre campeonatos; acredito que temos a determinação para fazê-lo e temos a fisicalidade.",

13 de outubro de 2026, 9:25 da manhã