Igualidade de prémios dos suecos, desgosto de se gabar e muitas vezes prefere misturar- se. A ideia centenária de Jantelagen ajuda a explicar por que – e oferece aos visitantes uma chave para decodificar a cultura sueca. Os suecos ganham igualdade, não gostam de se vangloriar e são famosamente relutantes em se destacar – mas também são ferozmente individualistas e sabem comemorar. A idéia centenária de Jantelagen ajuda a explicar essas contradições, e oferece aos visitantes uma chave fascinante para decodificar a cultura sueca. Como um utlandssvensk – um sueco que cresceu no exterior – sempre fui fascinado pelas regras não escritas que moldam a vida social sueca. Uma vez, tive que conversar com um Sueco em uma festa. Foi 4 Julho, e discutimos por que nosso país não comemorava seu dia nacional tão fervorosamente como os americanos. Nenhum fogo de artifício, nenhum desfile – como é que isso acontece? "Bem, seria bastante embaraçoso, não seria?", disse ela. "Toda essa auto-celebração. É um pouco exagerado", acrescentou, baixando a voz, como se houvesse um americano a pousadas de distância da nossa mesa. Como ela explicou, iniciar fogos de artifício para sua nação (e, portanto, você mesmo) é um golpe de retro- patting e ostentatividade – duas coisas que são anatema para grande parte da Escandinávia. Quando eu elogiava minha companheira por como ela tinha delineado bem o problema, ela parecia absurda e acenou meu elogio como um mau cheiro. "Não, por favor. Para entender esta aversão a se afogar até nos menores holofotes, muitos suecos apontam para o Jantelagen, ou a Lei de Jante: um código social não escrito incorporado na Escandinávia que premia a humildade, a igualdade e não se coloca acima dos outros. O termo vem do autor dinamarquês-norvegese Aksel Sandemose satírico 1933 Um romance que passa por um fugitivo cruza suas pistas, na cidade fictícia de Jante.

Sandemose usou o Jante para esguichar o conformismo da vida escandinava de cidade pequena, definindo 10 "Leis" projetadas para colocar qualquer um que se considerasse excepcional firmemente de volta no seu lugar. Regras como "você não deve pensar que você é algo especial" e "você não deve pensar que você é mais esperto do que [ninguem mais]" deixam o leitor com um ego deliberadamente machucado – e é esse o ponto. O ator sueco Alexander Skarsgård até realçou o Jantelagen no Late Show Com o Stephen Colbert como a razão pela qual esconde os prêmios de atuação, para evitar ser visto como vangloriado. Quase um século depois, as leis de Sandemose permanecem memoráveis e altamente cotáveis, ajudando o Jantelagen a suportar como taquigrafia cultural. Seja proativo: conversa pequena com estranhos não é a norma, por isso não confunda reserva para desafeição. "Os suecos tendem a ser muito leais e confiáveis uma vez que se estabelece uma amizade", diz Gossner. "Eu aconselho frequentemente os recém-chegados a tomar a iniciativa. Não espere que os suecos venham até você, como eles apreciam quando outros fazem o primeiro passo." Sugerir fika: O ritual sueco de bolo e café oferece uma forma de baixa pressão para socializar. Encontre- se com café e um canelbulle modesto, mas delicioso (bom de canela) em vez de tentar forçar a conversa na rua. Seja pontual: os suecos colocam um alto valor na hora, especialmente quando você é convidado para a casa de alguém. Stefan Dahlberg, professor de ciências políticas na Universidade de Mid Sweden, escreveu um artigo sobre o legado moderno de Jantelagen. Ele vê as regras menos como leis firmes que regulam o comportamento sueco. Em vez disso, ele explica, "eles são melhor entendidos como um atalho cultural para um conjunto de normas familiares [...] que você pode reconhecer na interação sueca diária. As diferenças de status tendem a ser jogadas abaixo, as relações sociais são relativamente informais e a autopromoção vislumbrante pode ser vista negativamente. " Os visitantes da Suécia provavelmente verão isso em ação ao conversar com os locais. Cumprir um sueco em seu inglês, por exemplo, e eles podem rapidamente jogá-lo para baixo – mudando para sueco e murmurando, "Äsch, det är ju inte flytande..." (Shucks, não é como se fosse fluente...).

Sandemose ficaria orgulhoso. As qualidades também podem ser vistas nos rituais suecos diários, desde Fredagsmys – "Ferias confortáveis" sem pretensão com amigos ou família – até Lördagsgodis ("Sábado- doce") que é praticado pelos pais como o único dia em que as crianças podem liberar seu dente doce após uma semana de modesta abstenção. Isso não significa que o Jantelagen funcione como um livro de regras literais – ou de forma idêntica em Escandinávia. O estudo de Dahlberg sobre o Jantelagen na Noruega, um vizinho geográfico e cultural, descobriu que o respondente médio tende a discordar das declarações do Jante. Afinal, o Dahlberg explica, o Sandemose inventou a lista como uma retirada de conformidade escabrosa. "Então, existem duas coisas realmente misturadas no conceito: uma idéia igualitária de que ninguém é inerentemente melhor do que ninguém, e uma pressão mais negativa para não se distinguir muito." Jantelagen tem outro lado menos óbvio. Numa cultura onde a busca de luz- destaque é geralmente desapontada, a reserva sueca pode desaparecer nas festas quando uma tradição de snappsvisor (canções cada vez mais risqués se extinguiu enquanto bebendo quantidades heróicas de aquavit) e discursos performativos criam espaços sociais seguros para abrir. Assim, enquanto o Jantelagen é frequentemente usado como raciocínio para a reserva e a difidença suecas, ele também pode revelar o inverso. • A tradição sueca que pode fazer você mais feliz no trabalho Como observa o Dahlberg, ""Não pense que você é melhor do que qualquer outra" pode ser lido na direção oposta: não assuma que alguém é melhor do que você simplesmente porque é mais rico, mais bem sucedido ou tem um título mais prestigiado." muito borbulhando sob a superfície, a Suécia pode se sentir enganosamente complexa. Felizmente, existem aulas projetadas para ajudar estrangeiros mistificados. A Yvonne Gossner executa Aprenda a Cultura Sueca AB – e os negócios estão em expansão. "Eu percebi que havia uma grande demanda por insights práticos sobre a cultura sueca, especialmente para estrangeiros tentando navegar a vida aqui", diz ela. "Muitos se sentiram perdidos ou mal entendidos nas configurações diárias, ou mesmo quando tentavam fazer amigos suecos." Caso em ponto: um cliente sul- americano chegou uma vez na festa de uma mulher sueca uma hora mais tarde, carregando um grande prato de comida como surpresa. A anfitriã "não ficou satisfeita" como os convidados já tinham comido, e o prato imodestamente grande e tardio foi deixado intacto num quarto. Suecos, diz Gossner, colocam um alto valor na pontualidade e educação; se você for convidado para a casa de um Sueco, ela sugere enviar uma mensagem de agradecimento pós- festa. "Há até mesmo uma piada sueca: 'Não se esqueça de enviar uma nota de agradecimento para a nota de agradecimento'", acrescenta ela. Um prato não solicitado pode arriscar- se a parecer com uma declaração de que "meu alimento é melhor que o seu", enquanto não reconhecer a educação de alguém pode encerrar o senso de equilíbrio social.

Lola Akinmade Åkerström, uma autora nigeriano-americana, escritora de viagens e fotógrafo que se mudou para a Suécia mais do que 15 anos atrás, inicialmente, foi "um pouco pisou pelo ethos não falado" de Jantelagen, bem como as camadas contraditórias de caráter nacional. "A Suécia é a sociedade mais aberta, gerida pelos mais privados", diz ela. Se você deseja descompor profundamente um sueco, ela aconselha, apenas faça contato visual em um trem silencioso, e acerte- os com "Oi! Como você está?" No entanto, eles não estão sendo frios, apenas respeitando a idéia de que ninguém deve se impor no espaço de um estranho. Essa preferência por subestimação vai além das interações sociais. Viaja pelo campo e você pode vê- lo refletido nas amadas casas de verão da nação. "Acho que os suecos têm o recorde mundial no número de casas de verão per capita – cerca de metade da população tem acesso a uma", diz Orvar Löfgren, professor emérito de etnologia na Universidade Lund. No entanto, estes raramente são segundas casas flashy; em vez disso, eles refletem valores rústicos, rurais, mesmo entre os proprietários ricos. (Não pense que sua cabana é melhor do que outras cabanas, Sandemose pode dizer.) Enquanto na Suécia, os visitantes também podem notar pequenas bandeiras suecas em bolos de aniversário, produtos de supermercado e durante as celebrações dos estudantes. "Os suecos que adoram se ver como não nacionalistas são realmente bons em acenar a bandeira", diz Löfgren. E apesar de sua reputação tranquila, "os suecos são ótimos em celebrar", ele acrescenta. Natal, Páscoa, Meados de Verão, aniversários e exames de estudante são celebrados "com mais intensidade do que na maioria dos países europeus". Você poderia dizer que estas ocasiões mostram os suecos no seu melhor – não que eles o colocariam tão orgulhosamente, é claro. Se você gostou desta história, inscreva- se no boletim The Essential List – uma seleção de recursos, vídeos e notícias não podem faltar, entregues duas vezes por semana na sua caixa de entrada. Para mais histórias de viagens da BBC, siga-nos no Facebook e Instagram.