MCCONNELL AIR FORCE BASE, Kan. – Um pioneiro do KC- 46 A empresa será colocada para descansar Jan. 30, 2026 no EUA Cemitério da Academia da Força Aérea no Colorado. Col. O Thad R. Middleton, 51, foi um antigo 22 e o comandante do Grupo de Operações na AFB McConnell, que faleceu em Jan. 9, 2026, mas o seu impacto no McConnell e no KC- 46 A Enterprise será sentida por gerações. Como um 1997 formatura nos EUA A Academia da Força Aérea, Middleton serviu nas missões de comando e voo em campo e apoio à política e planejamento ao longo de sua carreira, incluindo papéis de comando e instrutor no C- 130 e KC- 10 comunidades, serviço no Pentágono, e uma tarefa conjunta com os EUA. Comando de Transporte que suporta os EUA Comando África. No entanto, foi no McConnell onde o seu impacto guiou a base através de uma mudança geracional na aviação de tanques, garantindo a prontidão da missão. O tempo de Middleton Ìs no McConnell coincidiu com o período de modernização do tanque como o KC- 46 O Pegasus começou a entrar na frota. Durante este tempo, ele liderou a integração do KC- 46 na 22 n missão de ala de reabastecimento aéreo enquanto continua a suportar o KC- 135 Operações de reabastecimento de Stratotacker.

Antes de tomar o comando do Grupo de Operações, Middleton serviu como chefe do KC- 46 Escritório de Integração de Programas em McConnell, onde ele ajudou a estabelecer a presença operacional da aeronave na base. McConnell foi selecionado como a primeira base operacional principal para o KC- 46, com o trabalho de Middleton Ìs que suporta a transição de testes de desenvolvimento para uso operacional no McConnell e em toda a Força Aérea, disse Col. Joe Wall, 22 e Comandante de Ala de Reabastecimento de Ar. .Thad estabeleceu as bases para tudo o que fazemos hoje em McConnell e em todo o mundo com o KC- 46 – tanto no ar, como no chão,. disse Muro.. Toda vez que passo para o jato para um KC- 46 missão, IÌm caminhando em Thad. passos e eu estou voando com as táticas, técnicas e procedimentos que ele ajudou.

Navio. Ele está no núcleo do nosso KC- 46 base de conhecimento operacional.. . Ele nos deixou muito cedo, mas suas contribuições para esta nação vão continuar por décadas, acrescentou. Toda vez que você vê um KC- 46 Voando em qualquer lugar, saiba que Thad Middleton teve um papel nisso. Um exemplo dessa fundação, Middleton, ajudou a esculpir, estava no KC- 46 Ìs primeiro voo ao redor do mundo.

Enquanto as pessoas podem se lembrar do 2024 missão operacional não-parada ao redor do mundo que foi pilotada de e de volta para McConnell, o primeiro KC- 46 Voo ao redor do globo foi uma coisa muito diferente. Em 2019, Middleton liderou o KC- 46.s primeiro voo ao redor do mundo, que foi uma missão de sete dias incluindo.

13 para que demonstre que a aeronave tem capacidades crescentes. A jornada incluiu a exibição do KC- 46 no Dubai Airshow, nos Emirados Árabes Unidos, onde McConnell Ìs papel na introdução do Pegasus foi destacado para uma audiência internacional.

Durante a transição para o mundo operacional, Middleton falou sobre a importância de testar e treinamento como a Força Aérea se preparou para assumir a nova aeronave, enfatizando a confiança no jato e no Aviadores aprendendo a usá- lo.

. Esta é apenas uma oportunidade para a Força Aérea tirar uma instantânea para ver como esta aeronave está bem executando e também para ver como nossos programas de treinamento nos prepararam para pegar a aeronave e colocar ele fora no sistema e começar a usá-lo como precisamos,. disse Middleton durante um 2019 Entrevista.

Avançando rapidamente para o dia atual, o KC- 46 frota situa-se em aproximadamente 100 Aeronave em serviço hoje. O serviço memorial Thad Ìs será realizado em janeiro. 30 em 11 A.M. Hora Central no Pavilhão Memorial nos EUA Cemitério da Academia da Força Aérea, nos EUA. Academia da Força Aérea no Colorado.