STRATTON, Ohio – sexta-feira, fev. 13, foi um dia que muitas pessoas passaram suas noites comprando urgentemente presentes do Dia dos Namorados de última hora e fingindo que esse era o plano o tempo todo. No rio Ohio, uma equipe de instalações de navegação estava lidando com um assunto urgente diferente: um dos bloqueios de New Cumberland e Dam. New Cumberland Locks and Dam é um dos EUA. Armada do Corpo de Engenheiros do Distrito de Pittsburgh, localizado perto de Stratton, Ohio. As duas câmaras de bloqueio ajudam a navegação comercial a transportar mais do que 180 milhões de toneladas de mercadorias a granel no rio durante todo o ano, por isso quando uma câmara para de cooperar, torna- se um problema muito grande. E na sexta-feira, o 13o em 5 p.m., o 1,200 -pé câmara de bloqueio a válvula de esvaziamento se recusou a fechar completamente.

Parecia o tipo de problema que as equipes de bloqueio já viram antes. Quando uma válvula se recusa a comportar- se, o culpado é geralmente algo simples, como um pistão hidráulico usado ou um solenóide ruim. Com um reboque na câmara de fechamento, a tripulação fez o que os operadores de fechamento experientes fazem e trocou o solenoide. O problema não foi o solenoide. Então a bomba hidráulica funcionaria por cerca de oito segundos e desligaria (quando o sistema responsável por mover 235,000 - libras portões de metal e controle de água em uma câmara de navegação faz isso, o termo engenheiro-essa apropriado para ele é..

A equipe colocou a unidade em bypass, bloqueou um reboque e continuou trabalhando no problema. Então os portões da mitra recusaram-se a abrir (quando o sistema de backup responsável por mover 235,000 - libras portões de metal e controle de água em uma câmara de navegação faz isso, o termo engenheiro-essa apropriado para ele é.. muito ruim..) Mas a navegação comercial não atrasa porque um bloqueio não está funcionando corretamente, então a equipe de New Cumberland improvisou. Os operadores abriram as grades de metal e subiram para a parede de fechadura do rio. Através de uma combinação de chaves de fenda e pura força de vontade, os operadores acionaram os solenoides à mão – abrindo e fechando manualmente os portões de metal maciço – e trancavam com segurança três reboques através da câmara.

Enquanto isso, o Lockmaster Willie Maynard estava ao telefone com quatro de seus chefes – Alan Nogy, chefe da Brancha de Locks and Dams; Ian McKelvey, especialista em operações de supervisão; Eric Thewlis, especialista em operações de supervisão do Ohio River em atuação; e Ryan Kinneman, elétrico do distrito – para fornecer uma atualização de status. Maynard esperava que o Kinneman pudesse vir à instalação e dar uma mão.

. Os quatro deixaram suas casas para vir aqui,. disse Maynard.. Foi tudo feito em deck.. Uma vez que todos chegaram – alguns dirigiram duas horas – o Kinneman começou a solucionar problemas e identificou uma deficiência de tensão em uma caixa de painel elétrico. A equipe rastreou o fio e determinou que o culpado mais provável foi um eixo de fiação defeituoso conectado ao sistema da unidade de alimentação hidráulica.

A fiação foi enterrada sob neve e gelo em algum lugar porque nada é permitido ser fácil. .Primeiro, a válvula não se fechou, depois fomos da válvula não se fechou para o portão não se abriu, depois fomos do portão não se abriu para ter uma falta de energia, disse Maynard..Foi um dia muito difícil.

Um fio de extensão temporário pode manter os portões de fechadura funcionando a partir de um abrigo de controle. Por 10 p.m., após testar a configuração, os sistemas de bloqueio responderam como pretendido, e a válvula foi fechada corretamente. Maynard disse que a resposta destacou tanto a dedicação do pessoal operacional do distrito e a importância de ter suporte elétrico qualificado disponível para infraestrutura de navegação crítica.

Para Maynard, a maior recepção não foi apenas uma solução inteligente, mas que as pessoas apareceram e o apoiaram. Na sua visão, a resposta disse muito sobre a equipe. .Não posso agradecer o suficiente ao Ryan, Ian, Eric e Alan por terem vindo nos ajudar, disse Maynard..Todos os níveis desta equipe realmente se importam, e eles se certificam que os bloqueios fiquem funcionando, não importa o que precisemos fazer..